日本語表記だとシチリアなのですね。 日本語表記って現地の言葉に忠実だなあと思うこと度々。 例えばウイーンはウィエナ。フィレンツェはフローランス。 シチリアもシシリー。と微妙ですが、英語での会話からの呼び名と違ったりすることがあります。 今年の6月に７日間馬で旅をするツアーにシチリア島へ行ってきました。 シチリアといえば、映画のゴットファーザー、白ワインが美味しい。など人によってイメージはそれぞれですが、シチリアに行ったことのある人は皆、シチリア島に住む人は人柄が良いと口を揃えて言います。 実際シチリアへ旅行して恋に落ちて結婚してその後離婚という経験をした人は結構多いです。笑 去年の10月から愛馬がトレーニングで乗れないくらい危険になってしまい何度も落馬し、あれほど大好きだった馬に乗ること自体が怖くなってしまいました。それをなんとか乗り切ろうと７日間毎日6時間乗馬でシチリア島を旅するツアーを見つけ2月に申し込んだわけです。 元々1人で参加しようと思っていたのですが、中学生まで乗馬を習っていた主人も参加したいということになり、息子に自宅に戻ってもらい鶏と犬と娘の世話を頼み夫婦2人で参加してきました。 パルレモの空港に着いたら英語は喋れないけれどとても人懐っこい感じの運転手さんが待っていてくれてそこから車で2時間半の馬達がまつ場所へ。 とても人気のツアー会社で、来年までソールドアウト。他のお客さん達は半年以上前から予約していたみたいでした。 乗馬の技術が上級であることが参加条件とあってアメリカからの参加の1人はノースキャロライナでは有名なジャンピングの厩舎のオーナーで本人も70歳で現役の女性。デンマークからは馬を6頭を自宅で所有する獣医さん、スペインからも馬専門の獣医さん等々。馬好きな人たちが10人でディナーも楽しく初日から盛り上がりました。 初日の夕食後にオーナーさんがやってきて、改めて自己紹介をしながら馬を決めていてく時間に。性格が強い馬、まだ子供っぽい馬、ちょっと気が弱い馬、ギャロップが好きな馬等々、決めていきます。 私は、トラウマを完全に克服したかったのでおっとりした性格の10歳の雌馬、カーラちゃんにしてもらいました。 自己紹介の時に、優しかった馬を危険な馬にしてしまい落馬も何度もして馬に乗るのが怖くなったのでトラウマを打ち破るために申し込んだ。と話したら、流石に乗馬歴長い人たちばかりなので、「わかる〜」と言って応援してくれたのがありがたかったです。 毎朝8時に出発、5時ごろにお宿に到着する毎日。 これまでたくさん乗っても1日に3時間くらいだったので体力どうか心配でしたが、程よい疲れで毎晩ぐっすり眠り乗馬を堪能しました。 私の馬より10cmくらい身長が低く、乗りやすくてこのままカーラちゃんに乗ってオランダまで戻りたいと思ったくらいでした。 毎日違うコースを歩くのですが、平均して一日18キロ。12頭の馬と黙々と山道を登っていきながら、ナポレオンの遠征を思ったのでした。昔はこうして馬に乗ってしかも戦地まで行って戦ってまた戻ってくるって凄いですよね。 ところでナポレオンといえばマレンゴという名の名馬を所有しており、戦争に負けた時、イギリス軍が一番先にナポレオンから奪い取ったのがこのマレンゴという名の馬で骨は今でもイギリスに保管されています。 いくつもの戦場を共にし、一緒に旅して戦ってきた馬を奪われる時はさぞかし辛かっただろうなと、思いながら細い山道を進みました。 こんな岩場をどうやって歩くんだろうというような山道も馬はきちんと足場を選んで進んでいきます。馬って本当に賢い動物なんだと何度も感動しました。 参加者は夫婦での参加ばかりだったのですが、夫の乗った馬とカーラは仲が悪く、オーナーさんから近づかないようにと注意されてました。（背が高い夫は大きくて強い馬でなければならず好みで選べなかったので。）実際に2頭は仲が悪くて、お水飲み場で隣になった時威嚇しあってました。そんなで我が家だけ夫婦で並んで馬に乗った写真が一枚もなくしかも順序で一番遠くでした。笑 2千メートルの高い山に登ったときは、なんだか申し訳なく感じるくらい疲れているのが伝わり、それは私だけではなかったようで、皆で降りて歩きました。カルボナーラ山は白い石で覆われているのですが、よく見るとそれらの石には化石で海の生物がたくさん埋め込まれているのが騎乗した高さからもよく見えました。 昼食はピクニックやレストラン。ワイナリーでテイスティングしたり、チーズ農家を訪ねたりであっという間の1週間。楽しかったです。 帰宅した夜、ナポレオンを思い、マレンゴ風のチキンという名前のフランス料理を作りました。 マレンゴの戦いでの勝利を祝い、あった材料全てで作ったという逸話のあるフランス料理。白ワインとトマトとマッシュルーム、鶏肉の風味が良い簡単なフランス料理です。 三國清三さんがレシピの動画を出しててとても良かったのでおすすめです。 オランダへ戻り、翌日愛馬に乗ったら、緊張感ゼロで乗れました。トラウマが解消されて良かったです。それにしても馬は小さい方が乗りやすいし楽だなと少し思ったりしたのでした。 乗馬を1日6時間、７日間というとものすごい運動量。シチリアへ行く前に乗馬クラブの友人達に、「トラウマを解消し、3キロ痩せて帰ってくるね。」と言ってでかけました。トラウマを解消しましたが、体重は2キロ太って帰ってきました。恐るべし、パスタとワインとチーズにハムとサラミ。

冬が近づいてくると残念だなと思うことの一つに鳥の鳴き声を聞くことが少なくなるというのがあります。 犬の散歩が森の中なので、初夏の散歩は鳥の声がいっぱいでとても癒されます。 私は鳥の名前をオランダ語か英語で認識しているので、日本の友人と話している時にちょっと噛み合わないのですが、ヨーロッパでは見かけない鳥もいるし。 今年の夏の日本滞在中、山の中の運転中に車を誘導するように前を飛ぶメジロがたくさんいて1人で運転していても鳥さんと一緒みたいで楽しかったのを思い出します。 さて、鳥の鳴き声アプリってたくさんあるらしいのですが、私は MERLINというアプリを使っています。 Merlin Bird ID – Home このアプリ、夏に乗馬でグループツアーに参加した時に、乗馬で移動中山中で鳥の声を聞くと多くの参加者が鳥の名前を言い合っていてすごいなあと思っていたので、夕飯の時に聞いたら、参加していた人たち全員が導入していたアプリでした。 参加者は10人で、アメリカ、イギリス、アイルランド、スペイン、デンマーク、オランダ（夫）と私日本人というなかなかインターナショナルなメンバーだったにも関わらず、このアプリを知らなかったのは夫と私だけだったので少し驚きました。日本でも人気なのでしょうか？ コーネル大学の鳥類学研究室が作っているアプリで使用するにはアカウント作成が必要。住んでいるエリアを入力して、鳥の声が聞こえた時にアプリで録音するとどの鳥の鳴き声がが、写真と共に表示されます。 それまで、鳥の鳴き声だけの認識だったのですが、このアプリでどの鳥が鳴いているのかわかるようになり、犬との散歩の楽しみが増えたし、鳥の鳴き声を認識できることで鳥さん達との距離が短くなったと一方的に思っています。 そんなで、MERLINおすすめです。

我が家は2匹スタンダードプードルを飼っていて、オランダでは珍しいこともあり散歩の最中によく声をかけられます。 駐在中に不妊治療を止めて黒いラブラドール犬を飼ったのが我が家へ最初に来た犬。子供がいなかったので長男のような存在でした。 シドニー生まれで、駐在の国を転々と一緒に引越し、オランダへ戻ってきた後も健康で17歳まで生きてくれました。 最後の数年は目も、耳も悪くなってきて、ラブラドール犬としては年老いた14歳の時、犬がいない生活なんて考えられないともう1匹飼うことに。 ただ、この時点ですでに足腰が弱っており、立ち上がるのに私の手助けが必要に。でも37キロ。私の腰が痛くて大変だったので、2匹目は小さな軽い犬、年をとっても介護が楽な犬と思っていました。 海外出張が多く家に不在がちな夫がこれに大反対。 小さい犬は絶対嫌だというのです。でも私は重い犬は無理。 そこで思いついたのが、小さくないけれど重くないプードル！ ここでまた夫がプードルなんて恥ずかしくて絶対嫌と言ったのですが、私は結構自分のこのアイディアが気に入って、ブリーダーを探し始めました。 今でこそ、少しポピュラーになって来ましたが、10年以上前のオランダではスタンダードプードルってほぼ見かけず、黒いスタンダードプードルのブリーダーは一軒のみ。 車で2時間近くかけてブリーダーさんに約束をして見に行ったら可愛いのなんのって。ラブラドールでは考えられないのですが、みんなソファーに行儀よく座っているのが新鮮。 しかも毛が抜けないので床が綺麗。アレルギー体質の人もプードルなら大丈夫。 半年後に生まれる予定ということで即予約を入れました。 名前は血統書の関係でDから始まる名前を選ばなくてはならなかったのですが、ダイアナ、ドンナ、ドナ、ダリア色々と考えていたら当時5歳だった娘が、「ダイアモンドにすればぴったりよ❤️」と。 プードルの名前がダイアモンドなんて！人前で恥ずかしくて呼べないよ、ということになり、そこからディディとなりました。 犬の購入は引取りの際現金でと言われていたので現金を持って言ったのですが、当時13歳だった息子が、犬売ってあんなに簡単にお金もらえるっていいねと言ったのが素直で可笑しかったです。今でもふざけて夢の職業はプードルブリーダーと言ってます。 我が家は黒いプードルということで一軒しか見つからなかったブリーダーさんだったのですが、世界チャンピオンを何匹も輩出している業界では有名なブリーダーさんだったらしく、世界中から買いに来ていたのを知ったのはその後のfacebookのグループの投稿から。世の中には色々な犬の大会があるらしく、ヨーロッパで今年生まれた最も美しい犬大賞、20キロくらいで一番エレガントな犬賞、賢い犬賞、、、等々。大会に入賞したオーナーさんがたくさん投稿してました。 ディディちゃんももれなく美しいプードルに育っていき、1歳をすぎた頃から子供達が、「ディディーウインキー」呼ぶようになりそれからふざけてマダムディディとかディディウインキー様とか呼んでます。 プードルは知能が高く、パピートレーニングへ参加した時、トレーナーの女性が言っている指示が、オーナーにも犬にも理解不明なことがありました。その時唯一理解できていたのがディディちゃん。この時、私も夫もトレーナーの言っている意味が分からなかったのに。 参加しているオーナーさん達が、「このトレーナー何言ってるの」という表情だったのを見てトレーナーが「プードルだけが理解できてますね。流石に賢い犬です。」と勝ち誇ったように言ったのを覚えています。笑 賢いと面倒なこともあり、人間の病気であるアジソン病に罹ってます。ストレスに対処できず、ストレスホルモンが止まってしまう病気。アジソン病プードルを英語で検索すると病気にかかる原因のトップがオーナー夫妻の夫婦喧嘩とでていて、私が原因だったと心を痛めています。 ディディはこれにかかってしまい、3度ほど死にかけているのですが3度目はアジソン病クライシスに加えて獣医の無知が原因の処方箋ミスということで大変でした。たまたまその動物病院で受付をしていた女性が、近所の女性がスタンダードプードルの仔犬を買い手を探しているので紹介したいと言われ、新たに加わったのがハナちゃん。 見に行った時はまだ2週間だったのですが、ハナちゃんはずっと私の隣に来ていたので、ハナちゃんを選びました。 こだわりでプードルの色違いを2匹飼っていると思われることが多いのですが、そんなわけでハナちゃんの色は選んだわけではないです。 ハナちゃんはディディとは全く違って、さすが決闘書なしというワイルドな女の子です。時々ハナと言う名前より柔道のアントン(オランダ人で初めてオリンピックの柔道金メダル)の方が似合っているかもと思うくらいです。 ディディが一口づつ上品に餌を食べるのに対し、ハナちゃんはラブラドール並みにすごい勢いでついでに溢して食べます。犬も個性がありますよね。本当に面白い。 そんなで、犬がプードルな理由について書いてみました。

ばらの栽培が趣味で前の家では100種類近くのバラを育てていました。 5年前に今住む家を購入した際、庭が狭くなったので、その中から厳選した20種を持って来たのですが、鶏を飼い始めたこともあり、5株ほどは枯れてしまいました。 鶏ってバラの花を食べるし、根元に穴ほって昼寝するし、新芽も啄むので、鶏に好かれたばらはいくつかからしました。イングリッドバーグマンなんてすぐにやられてしまいました。 比較的生き残ったのはデヴィットオースティン社とコルデス社のばら達。 同じオランダ国内とはいえ土が変わったので花の雰囲気も微妙に変わったり、前の家では難しかった花が咲いたり、簡単だった花が咲かなかったりと土の性格というものを実感しました。 ところで、バラの鉢は大きくて重くて、その上トゲもあるということで、引越し業者さんたちに申し訳ないと思ったアイテムの一つ。 ４季咲のばらはいよいよ今年最後かなというバラがまだ少し頑張ってくれています。 春に咲く花に比べ、サイズも小さく色が濃いので違った趣があって私は秋のばらも好きです。 イギリス国内で最も売れている黄色いバラのグラハムトーマス。夏だと咲きすぎぐらいのボリュームですが、冬のこの少し寂しげな感じも素敵だなと思いながら愛でております。きっと今年最後のバラの一つ。 オランダは今朝3度。 幸いお天気はいいのですが、人間にもばらにも厳しいさむさです。

昨日もオランダは良い天気で久々に犬を連れてビーチへ散歩しに行きました。 家から車で15分くらいの場所です。 ビーチの名前がオランダ語だとScheveningen スクエーヴェンニンゲンと日本語で表記しにくい発音で、駐在の日本人の間では「スケベニンゲン」と昭和っぽいジョークで呼ばれているビーチ。 ヨーロッパでも最大規模クラスのニューイヤーダイブの会場だったりもします。https://denhaag.com/en/calendar/unox-new-years-dive 実は２年前に私も参加 さて、ここはヌーディストが許されているエリアもあって少し注意が必要です。 一年を通して犬が散歩できるエリアはこのヌーディストのゾーンなので、歩いてて突然裸のおじさん団体が泳いでたり、海から出てくると結構驚きます。目のやり場にこまる。 一度素っ裸のおじさんに、「可愛い犬ですね。」と声をかけられて「ありがとうございます」と退散しようとしたら一緒にいた主人は「水温どうですか？」と立ち話を始めて感覚の違いに驚いた事があります。その時私は犬達と共に歩き去ったけど。 我が家は匹のスタンダードプードルを飼っているのですが2匹ともビーチの散歩は大好きなのが伝わります。 以前飼っていた黒ラブのダルタニアン君はビーチに行くとずっと海の中で泳ぎ続けたのですが、プードルの2匹はヘアスタイルを気にしているのか？お水には入りません。その方が車の移動には助かるのだけれど。 しかし、16度とはいえビーチで風もあり結構寒かったです。それでも素足で歩いている人を多く見かけたし、小さな子供2人と水着で海に入っている家族も2組見かけました。しかも楽しそうでした。 今日は雨。 昨日ビーチへ行って良かった!